Сбежав из приюта, юный Джо Ябуки оказывается в токийских трущобах, где неожиданно ввязывается в драку с местным алкоголиком Данпэем. Однако этот опустившийся мужчина оказывается бывшим боксёром, когда-то мечтавшим о титуле лучшего бойца Японии, а может, и всего мира. В запальчивом подростке Данпэй видит того, кто сможет воплотить его несбывшиеся надежды, и предлагает парню попробовать себя в боксе.
Уставший от жизни тренер разглядел в дерзком юноше не только бойцовский характер, но и нераскрытый потенциал. Данпэй решает передать Джо свои знания и опыт, видя в этом последний шанс реализовать собственную давнюю мечту через способного ученика.