В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital, анализирует ипотечные данные по США и замечает тревожную закономерность. Он приходит к выводу о скором крахе рынка ипотечных кредитов и решает застраховать почти миллиард долларов активов клиентов с помощью кредитных дефолтных свопов. Инвесторы фонда выражают беспокойство, ведь рынок кажется им надёжным, но Бьюрри непоколебим в своей уверенности.
Вскоре необычные сделки привлекают внимание финансистов с Уолл-стрит. Тщательно изучив информацию, они понимают, что опасения Бьюрри не беспочвенны. Более того, они осознают, что ставка на падение рынка может принести огромную прибыль, открывая путь к многомиллионным доходам.