1959 год, Париж. В Cahiers du Cinéma царит творческое оживление — коллеги Годара уже успели заявить о себе полнометражными работами. Клод Шаброль с двумя картинами за плечами, Франсуа Трюффо, чьи "Четыреста ударов" триумфально прошли в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, чей талант не вызывал сомнений ни у кого, включая его самого, довольствовался парой скромных короткометражек.
Наконец Годар чувствует готовность к большому кино. Он обращается к продюсеру Жоржу де Борегару, получает скромный бюджет и берется за экранизацию криминальной заметки из газеты. На главные роли приглашены друг режиссера Жан-Поль Бельмондо в образе беглого преступника и начинающая американская актриса Джин Сиберг, недавно переехавшая в Париж, которая сыграет его непредсказуемую спутницу.