Вена, 1847 год. Игнац Земмельвейс, врач акушерского отделения, сталкивается с загадочной эпидемией послеродовой горячки, уносящей жизни молодых матерей. Переходя от родильного зала к патологоанатомическому театру, он пытается найти связь между этими смертями и своей работой. Его наблюдения наталкивают на тревожные догадки, но коллегии видных медиков встречают его предположения скептически и даже враждебно.
Земмельвейс понимает, что бороться придётся не только с невидимым убийцей, но и с косностью медицинского сообщества. Каждый его шаг вперед встречает сопротивление системы, не желающей признавать очевидное. Врач вынужден бросить вызов устоявшимся догмам, рискуя репутацией ради спасения своих пациенток от смертоносной болезни.