Прошло всего четыре месяца с тех пор, как Елена Гилберт и ее младший брат Джереми потеряли родителей в ужасной аварии. Семнадцатилетняя Елена, некогда блиставшая в школе как отличница и душа компании, теперь изо всех сил пытается скрыть глубокую тоску за маской нормальности. Ее пятнадцатилетний брат тоже борется с горем, и вместе они медленно учатся жить в новом, опустевшем мире.
В начале учебного года в их жизни появляется загадочный новичок Стефан Сальваторе, чья необъяснимая притягательность мгновенно приковывает внимание Елены. Между ними вспыхивает взаимное влечение, но девушка не подозревает, что Стефан — древний вампир, пытающийся жить в мире с людьми. Его брат Дэймон, воплощение вампирской жестокости, становится угрозой для Елены и всего Мистик Фоллз, разжигая вековой конфликт между братьями за души обитателей городка.