В жизни страхового агента, измученного хронической бессонницей и серой рутиной, не оставалось ничего, кроме отчаяния. Всё меняется во время очередной командировки, где он сталкивается с Тайлером Дёрденом — харизматичным торговцем мылом, чья извращённая философия отрицает самосовершенствование и воспевает саморазрушение. Под его влиянием герой открывает для себя освобождающую силу боли, когда они впервые избивают друг друга на парковке у бара, испытывая при этом почти мистическое блаженство.
Вдохновлённые этой откровением, они создают подпольный Бойцовский клуб, где мужчины могут приобщиться к простым радостям физического насилия. К их удивлению, клуб быстро набирает популярность, становясь тайной отдушиной для тех, кто, как и они, устал от условностей и ищет способ вырваться из оков обыденности через боль и риск.